Иван Морозов всегда считал, что настоящий мужчина должен обеспечивать свою семью. Поэтому, когда у них с Катей закончились последние деньги, а в доме почти не осталось хлеба, он решил идти на промысел. Один, без артели, зато быстро. Обещал жене вернуться не с пустыми руками: привезти хорошую рыбу, заработать на зиму и обязательно купить ей платье. Такое, чтобы она в нем выглядела, как городские барышни на открытках. Катя только улыбнулась, поправила ему воротник и сказала: «Главное, чтобы ты сам вернулся».
Утром он вышел из дома ещё до рассвета. На пристани встретил незнакомого мужчину лет тридцати пяти. Тот стоял с небольшим узлом, курил и смотрел на воду так, будто ждал кого-то. Звали его Сергей Волков. Разговорились. Оказалось, Сергею тоже нужно на ту сторону залива, а лодок почти нет. Иван предложил взять его с собой: вдвоём веселее, да и весла легче тянуть. Сергей согласился сразу, без лишних вопросов. Так они и поплыли — два чужих человека в одной старой посудине.
Первые дни путь казался простым. Ловили рыбу, варили уху на берегу, ночевали у костра. Сергей оказался молчаливым, но надёжным: умел чинить сети, разводить огонь даже под дождём и не ныть, когда ветер бил в лицо. Ивану нравилось, что попутчик не лезет в душу. Но чем дальше они уходили от дома, тем сильнее чувствовалось: что-то в этом Сергее не так. Иногда он замирал, прислушивался к шорохам в лесу, а однажды ночью резко проснулся и долго смотрел в темноту, будто ждал опасности.
На четвёртый день всё изменилось. Они нашли на берегу перевёрнутую лодку и рядом — тело молодого парня. Почти мальчишка. В кармане у него лежали деньги и записка с чужим именем. Сергей, увидев это, сильно побледнел. Потом тихо сказал: «Это мои». Иван сначала не понял. А когда понял — сердце ухнуло куда-то вниз. Оказалось, Сергей бежит. Не просто так, а от людей, которые не прощают долгов. И теперь эти люди идут по его следу. А значит, и по их общему следу.
Ивану предстояло решить. Можно было высадить Сергея прямо здесь, на пустом берегу, и плыть дальше одному. Можно было вернуться назад, бросив весь улов и надежду на деньги. А можно было идти до конца вместе — и принять то, что ждёт впереди. Он долго смотрел на воду, на спящего у костра Сергея, на небо, которое уже начинало светлеть. Вспомнил Катю, её тихий голос, когда она просила вернуться живым. И понял, что какой бы выбор он ни сделал, назад он уже не будет прежним.
В тот момент, когда первые лучи солнца коснулись воды, Иван разбудил Сергея. Сказал только одну фразу: «Доплывём до места. А там посмотрим». Сергей долго молчал, потом кивнул. Они собрали вещи, столкнули лодку в воду и снова взялись за вёсла. Впереди их ждал ещё долгий путь. И страшный выбор, который каждый из них уже начал делать внутри себя.
Читать далее...
Всего отзывов
0